Resumo:
Este artigo é uma exposição esquemática e parcial de uma pesquisa sobre os elementos constitutivos para o estudo do público literário no Segundo Reinado brasileiro. O objetivo aqui é apresentar alguns resultados do trabalho tendo como ponto de partida um problema sociológico: a despeito de um quadro de debilidade cultural que existiu no Brasil Império, como o analfabetismo e a falta de meios de comunicação e difusão, por exemplo, tivemos experiências privadas centradas em formas de sociabilidade próprias que deram origem à formação de públicos consumidores de literatura. Houve, portanto, para além dos círculos dirigentes do Império, onde as condições para a constituição de públicos eram mais propícias, espaços privados em que se constituiu um público consumidor e que precisa ser caracterizado: trata-se do público do Gabinete Português de Leitura, que será estudado de 1861 até 1870 no Rio de Janeiro.
